《纽约时报》VR产品带受众走"进"新闻。 资料图片
VR（虚拟现实）正在成为一种掌握和影响新闻受众的强大技术。通过VR耳机和生动的声音轨道，越来越多的受众可以"进入"到叙利亚被轰炸的城镇，将其360度场景收入眼底，也可以"到达"世界上很多地方，身临其境地进行不一样的体验。
随着媒体转型向纵深方向发展，VR技术也日益成熟，它将变得更加现实和沉浸，但随之而来的是，VR新闻的可信度受到质疑。
"故事情节"是VR新闻核心
对于新闻业来说，关于VR的一切始于2014年。而2015年，伴随着VR的浪潮，BBC在某一次的《夜间报道》中，记者亚历山大·马奎特为受众带来了来自叙利亚首都大马士革的罕见VR画面，以及其他一些为保护文物所做的工作。同年，《纽约时报》推出一部名为《流离失所》的VR电影，该影片聚焦因战争而流离失所的儿童。随后《今日美国》开设了一个名为《VRtually There》的VR视频栏目，通过360度全景视频为受众讲故事。
于是，在接下来的时间里，"应如何通过沉浸式故事叙述来推进新闻领域的发展"成为主旋律。谷歌也曾发表言论认为，"故事情节"才是VR新闻的核心。
从开始情节单一、清晰度较低的全景视频，到后来尝试以讲故事的方式进行展示，5年的探索已经让VR新闻积累了一定经验。以身临其境为特点的VR新闻正在变得越来越主流，并且，被认为比传统文本有更大的"存在感"，媒体很难不在VR报道中进行创新。正如美联社互动与数字新闻制作总监保罗所认为的那样，"新闻业正在塑造VR的未来，这是至关重要的。"
过于华丽会影响VR新闻可信度
随着VR新闻沉浸感的加强，有观点认为，VR时代的新闻业状况有点可疑，虚假新闻浪潮让人们质疑并仔细检查他们阅读的每一条新闻，社交媒体上发布的每条链接以及他们观看的每一个视频，操纵静止和移动图像的可能性使得摄影和电影比以前更不可信。
2017年，媒体效果研究实验室负责人山亚姆·桑德尔进行的一项研究表明，VR技术可以帮助记者将受众吸引到他们的故事中，但他们应该避免过于华丽，否则他们的可信度会受到影响。
"VR新闻通常被称为移情机器。"虽然VR新闻的表现优于文字和视频，但桑德尔提醒道，依靠虚拟现实中一些更加闪亮的设计元素可能会影响可信度并导致受众对故事的信任度降低。
"真正让人们更加信任VR的是，与文本相比，它创造了更大的现实感，并创造了可靠性。"桑德尔说道，"但是，如果它没有给出那种真实感，那就会影响可信度。例如，如果开发人员试图将其游戏化或使其更像幻象，人们便可能开始怀疑他们所看到内容的可信度。"
但是，技术本身不会拯救这个行业。正如美联社商业编辑斯科特·梅耶罗维茨在一份报告中所指出的那样，"不能仅仅追求讲故事的形式是独特的，新技术的出现也并不意味着我们要抛弃所有长期存在的报道方法。"
VR时代新闻业面临新挑战
当下，VR新闻正迫使新闻从业者重新思考他们在新闻机构与公众之间持续沟通的作用。使用VR相机拍摄时，放大和缩小以及裁剪和编辑图像可能会产生偏差，遗漏的东西可能并不重要，但它可能是改变整个视角的基本要素。
除此之外，VR新闻还面临道德挑战。我们看到的许多新闻事件涉及战争、恐怖主义和大灾难等，VR将受众置于死亡、血腥以及无法忍受的强烈情感之中，让他们对目睹到的苦难感同身受。但这种程度的沉浸感也是危险的，因为同理心会变得非常强大，容易扭曲人们对事实的印象，继而引发新闻伦理问题。
"VR正在扩展为一种媒介传播形式，越来越多的新闻消费者可以在各种讲故事的平台上使用，但目前还没有关于VR环境中应用新闻的既定标准和道德规范。"美国新闻节目制作人拉尼·阿伦森拉特表示，VR新闻需要探索其制作和道德规范的关联。
总体而言，VR具有巨大的潜力，可以将人们与故事更好地联系在一起。但是，当它被不适当地使用时，它也有能力使我们成为人类戏剧中无情的被动受众。此时，行业需要重新考虑其道德标准，并使其在增强现实感的同时，进一步提高新闻报道的可信度。
（编译来源：综合自《在故事中的存在：沉浸式新闻如何影响我们的感知和认知》《虚拟现实与新闻学的未来》等文章）
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